近日，萬華化學獲得了一項重要的發明專利授權，專利名稱為“一種用于乳酸合成丙交酯的催化劑及其制備方法和應用”。

聚乳酸常見的合成方法有兩種，一種是乳酸直接脫水縮合形成聚乳酸，但反應體系生成的水難以去除，生成的聚乳酸往往分子量不高。另一種是先將乳酸脫水環化形成環狀二聚物丙交酯，再將丙交酯催化開環聚合得到高分子量聚乳酸。其中丙交酯的化學純度和光學純度越高，催化聚合得到的聚乳酸性能越優良、應用越廣泛。

目前，工業化丙交酯的合成是以乳酸為原料，采用金屬鹽催化劑。金屬錫有一定生物毒性，容易污染產品，且該類催化劑失活后難以再生。鋅類催化劑中氧化鋅具有較好的催化性能，但氧化鋅為非均相催化劑，難以與乳酸體系均勻混合，容易沉積在反應器底部，堵塞管道，不利于工業化。目前工業化合成的粗丙交酯中，游離乳酸的含量還比較高，基本在1.8％以上，而游離乳酸和乳酸二聚物等直接影響下游的聚合應用，需要進一步純化處理。如果能降低粗丙交酯中的乳酸和乳酸二聚物含量，可以縮減合成步驟，減少能耗，優化合成工藝。

本發明提供了一種用于乳酸合成丙交酯的催化劑及其制備方法，所述催化劑為有機金屬配合物，含有氨基吡啶和烷氧基結構，具有結構簡單、原料易得、合成簡便、結構可調等特點，用于催化乳酸預聚、解聚合成的丙交酯光純高、游離乳酸含量少。

所用中心金屬為鈣、鎂、鋅等無毒無污染且生物相容的元素；配體中苯胺結構上的氮原子和烷氧基結構上的氧原子能夠與金屬活性中心形成兩個共價鍵，金屬離子得到兩個共用電子，同時吡啶結構上的氮原子與金屬中心配位，共用電子使得金屬中心更加穩定，因而該催化劑表現出很好的穩定性和溶解性；

金屬活性中心上連接烷氧基結構，在催化反應時能夠快速被乳酸的羥基所取代，大大減少引發反應所需的時間，提升催化劑的催化性能；

此外，與現有該類別的絡合物相比，本發明催化劑還具有很好的耐水解性。

(關鍵字：可降解塑料)